Onvoorstelbaar: Moeder vergeet haar dochter 'Caitlin' te registreren
Het verhaal van Caitlin Walton klinkt als een dramaserie, maar het is de realiteit voor deze 26-jarige vrouw. Ze wordt door de overheid gezien als immigrant. Haar ouders vergaten haar te registreren, waardoor er geen officieel bewijs is dat ze ooit is geboren. Wat een nachtmerrie!
Caitlin Walton
Caitlin Walton werd in 1997 geboren in Gateshead, een stad in het noordoosten van Engeland. Op 19-jarige leeftijd ontdekte ze dat ze geen bewijs had van haar geboorte: haar ouders waren vergeten haar na de geboorte in te schrijven bij de burgerlijke stand. Hierdoor heeft ze geen geboorteakte. Wat lijkt op iets onschuldigs, heeft nu grote gevolgen.
Op eigen benen staan
Caitlin ontdekte het probleem toen ze besloot op eigen benen te gaan staan en haar ouderlijk huis te verlaten. Verschillende instanties, zoals woningcorporaties, verzekeringsmaatschappijen en gemeentehuizen, vroegen om een geboorteakte, waarmee ze haar paspoort, rijbewijs en verzekeringsnummer kon aanvragen. Toen ze deze niet kon aanleveren, bleek het voor haar onmogelijk hiervan gebruik te maken. Zelfs het vinden van werk was niet mogelijk voor de jonge vrouw, omdat de overheid haar niet erkent. Caitlin wilde ook een eigen bankrekening openen, maar zelfs de bank weigerde haar. De jonge vrouw besloot hulp in te schakelen van haar tante en nicht. Zij ondersteunen haar financieel, omdat ze geen manier heeft om zelf geld te verdienen.
Geen toekomst?
De overheid van Engeland ziet de jonge vrouw officieel als een witte, Britse immigrant. Ondanks dat ze in Engeland is geboren, wordt ze vanwege het ontbreken van haar geboorteakte in deze groep geclassificeerd. De situatie heeft grote impact op haar mentale gezondheid. Het idee dat je officieel niet bestaat en dat je veel wordt ontnomen, is een traumatische ervaring. Op dit moment lijkt haar situatie uitzichtloos. Zelfs na het benaderen van de overheid, politie en juridische vertegenwoordigers is ze er niet in geslaagd als een normale burger te leven.
Onbegrip
Caitlin begrijpt niet waarom ze op deze manier wordt behandeld door de overheid. Betrokken instanties weten niet wat ze met Caitlins situatie aan moeten, waardoor ze vastzit in een vicieuze cirkel van afwijzing en het gevoel dat niemand echt om haar geeft. De jonge vrouw wil werken, een eigen plek huren of kopen en haar leven opbouwen, iets dat haar nu wordt ontzegd.
Powervrouw
Wij zien Caitlin liever als een powervrouw. Ondanks haar tegenslagen en het onbegrip van verschillende instanties, blijft ze vechten voor haar bestaan. De juridische hulp en advocaten die ze heeft ingeschakeld, hebben haar en haar familie al duizenden euro’s gekost, maar ze geeft niet op.
