Interview: Meiden met een missie

Je hebt de kriebels om een eigen bedrijf te starten, je hebt een goed idee, maar je weet absoluut niet hoe je moet beginnen. Met Charlotte (21) en Barbara (22) van Støff© had ik een gesprek over de eigenschappen van een succesvolle onderneming. Deze twee meiden studeren beide nog en hebben tevens een goedlopend product op de markt gebracht. Ik was razend nieuwsgierig hoe je op zo\'n jonge leeftijd, zonder de nodige ervaring, toch succes kan hebben. De jongedames vertelden mij uitbundig over hun ervaringen.

Klopt het dat jullie nog studeren?

\'De vijf mensen van Støff© zijn allen nog aan het studeren. Iedereen heeft een andere studie, maar we hebben allemaal gekozen voor de minor Ondernemerschap. Het einddoel van de minor was het oprichten van een bedrijfje.\'

Hoe zijn jullie op het idee gekomen een hoofddoek op de markt te brengen?

\'We hebben veel affiniteit met design en we wilden iets wat voor iedereen was. We kwamen op het idee van de SQUA®E in de tijd van Fitna. Met de hippe hoofddoek hoopten we een positieve boodschap uit te dragen, maar de doek kan je natuurlijk ook als Sjawl op de Jacky Kennedy manier dragen. Daarbij komt dat we het goede doel oneMan en Nederlandse ontwerpers wilden steunen. De designers die de vier verschillende hoofddoeken hebben ontworpen zijn: Antoine Peters, Corné Gabriëls, ...and beyond, en LEW.

Hoe verloopt de samenwerking?

\'Wij hebben echt een goede combinatie van mensen. Aan het begin van de minor moesten door middel van speeddaten een groep vormen. Het is belangrijk dat het team ten eerste gezellig is, ten tweede moeten de leden complementair zijn. Het is noodzakelijk dat iedereen andere skills heeft. Bij ons is iedereen ambitieus en gedreven.\'

Wat waren de eerste stappen toen het team eenmaal compleet was?

\'We zijn eind maart begonnen en kregen vier maanden de tijd om iets op poten te zetten, een dienst of een product. Snelheid was daarom van belang. Een product is veel sneller te realiseren, vandaar onze keuze. We hadden in een maand al productie gemaakt. Vanuit de UvA kregen we steun van een coach. Hij heeft ons aangegeven hoe we verschillende dingen het beste konden aanpakken: contacten leggen, goed communiceren met verschillende partijen, mensen bereid krijgen om voor je te werken, persberichten sturen. We hebben twee maanden hard gewerkt, maar je weet waar je het voor doet. We wilden het doel bereiken dat we persaandacht zouden krijgen en dat ons product in de winkel zou komen te liggen. We hebben hoog ingezet; het is grappig om te zien dat het gelukt is.\'

<img height="333" data-cke-saved-src="\" src="\"/artikelen/Image/16-08-2008/hoofddoek" blauw_250.jpeg\"="" width="250" align="left" _fcksavedurl="\"/artikelen/Image/16-08-2008/hoofddoek">Raden jullie studenten aan de minor Ondernemerschap te volgen?</strong> </p> <p>\'Iedereen die de kriebels heeft om voor zichzelf te beginnen, moet de minor gaan doen. Je trekt mensen aan die op dezelfde manier denken en daardoor inspireer je elkaar. Zonder minor lukt het misschien ook wel, maar dan later. De lat ligt dan veel hoger...  nu hadden we ruimte voor creativiteit en we hadden een uitdaging: je moet iets doen, dus je moet er een succes van willen maken. Ondernemen moet alleen wel in je zitten.\'</p> <p><strong>Wat zullen jullie plannen voor de toekomst?</strong></p> <p>\'We zitten op het moment in een stroomversnelling wat betreft de SQUA®E. We hadden nooit gedacht dat we zo veel konden bereiken. We hebben op de voorpagina van de Telegraaf gestaan en er was een salesevent in Magna Plaza. Elke dag gebeurt er wel wat en elke dag wordt het groter. We hebben nog maar enkele exemplaren van de limited edition over. We staat straks voor de keuze hoe we verder moeten. Nog een productie draaien, een verbeterde versie? Het is nog erg onduidelijk. We denken wel steeds groter. Misschien gaat de sjaal wel in heel Europa goed lopen en gaan er miljoenen over de toonbank. </p> <p><strong>Wat zijn jullie gouden tips voor een succesvolle onderneming?</strong></p> <p>\'Mensen die elkaar aanvullen en scherp houden; die elkaar kritiek durven te geven. Verder moet je in je product geloven; je moet er allemaal achter staan. Ook een goede communicatie en organisatie zijn van belang. Denk eraan dat alles mogelijk is. Alles wat je bedenkt, kan je bereiken!\'</p> <p>De meiden kijken op de klok; ze hebben haast. De volgende afspraak staat alweer op hen te wachten, maar voordat ze vertrekken hebben ze nog een paar uitsmijters:</p> <p><strong>\'Doen doen doen! Denk er niet over na, schrijf niets op, maar doe het gewoon!\'</strong> </p> <p>Kijk voor meer informatie over de SQUA®E op <a data-cke-saved-href="\" href="\"http://www.stoff.nu\"" target="_blank" _fcksavedurl="\"http://www.stoff.nu\"">www.stoff.nu</a></p><p></p>