Australia voldoet niet aan verwachting!
Afgelopen weekend toog ik vol verwachting naar de bioscoop om Australia te bewonderen: een film van regisseur Baz Luhrmann, (Romeo & Julia, Moulin Rouge) met in de hoofdrollen Nicole Kidman en Hugh Jackman.
Maar ondanks de prachtige beelden van het uitgestrekte Australische landschap, de chemie tussen de hoofdrolspelers en de fijne aanblik van Jackman - wat een lekker hapje - heb ik de laatste anderhalf uur van dit drie (!) uur durende verhaal echt 'uitgezeten'.
Australia begint veelbelovend. Het is 1939 als de rijke, Britse tuttebel Sarah Ashley naar Australië reist, waar haar man al geruime tijd een ranch runt. Eenmaal daar aangekomen blijkt hij te zijn vermoord. Sarah blijft alleen achter met een enorm landgoed en 1500 runderen die naar de stad Darwin moeten worden gedreven.
Sarah wil dit klusje zelf klaren en wordt hierbij geholpen door de ruwe, knappe veedrijver Drover (Hugh Jackman) en het schattige weesjongetje Nullah (Brandon Walters). Samen wagen ze de lange tocht, wat de aanleiding is tot een flinke dosis ouderwets avontuur, ruige ritten door de Australische outback, heldhaftige reddingsacties, onbevreesde confrontaties met de vijand en romantische momenten.
Eenmaal veilig aangekomen in Darwin, is Australia dan wel afgelopen, maar de regisseur weet van geen ophouden. Hij kwelt je met een tweede deel dat losstaat van de rest. Van een romantisch avontuur wordt overgeschakeld naar een sentimenteel oorlogsdrama, dat nog ruim een uur duurt.
Schokkend zijn de beelden van het Japanse bombardement, dat in het begin van de Tweede Wereldoorlog de Australische stad Darwin verwoestte en het gelukkige gezinnetje, van Sarah, Drover en Nullah, uit elkaar drijft.
Ondanks alle gevechten, lijken en bombardementen bleef ik kijken. Me verheugend op de cliffhanger van Australia, namelijk: de happy ending.
Baz Luhrmann 7 Stuart Beattie
Verschenen: 18 December 2008
Genre: Avontuur, Drama, Oorlog, Western
Duur: 165 min
