Home of the brave

begint in de woestijnen van Irak, waar een eenheid van de National Guard te horen krijgt dat het binnenkort wordt afgelost. Na hun lange verblijf in Irak zijn de soldaten daar natuurlijk erg voor in en kijken ze ernaar uit om eindelijk weer naar huis te gaan. Echter, voordat ze mogen vertrekken, krijgt het team nog één laatste opdracht: ze moeten een laatste humanitaire missie begeleiden. Tijdens deze opdracht loopt de eenheid in een bloederige hinderlaag, waarbij verschillende soldaten het leven laten. Ternauwernood weten de meeste soldaten te ontsnappen en keren de hoofdpersonen alsnog huiswaarts. Maar eenmaal terug in de Verenigde Staten, ver van het oorlogsgeweld in Irak, blijkt dat de oorlog thuis nog maar net is begonnen...

Vanessa (Jessica Biel) verloor bij deze laatste missie haar hand en keert daarom terug met een armprothese. Haar man wacht haar op, maar door wat ze heeft meegemaakt, kan ze hem niet langer recht in de ogen aankijken. Will Marsh (Samuel L. Jackson), die dokter was aan het front, verdrinkt zijn trauma's. Hij vervreemdt steeds meer en meer van zijn vrouw en pacifistische zoon, die maar niet kan begrijpen dat zijn vader mee vocht in de oorlog tegen Irak. Tommy (Brian Presley) slaagt er aanvankelijk in om normaal te functioneren, maar kan de beelden van zijn beste vriend die sterft maar niet uit zijn hoofd zetten. En Jamal (Curtis '50 Cent' Jackson) verliest stilaan alle zin voor relativering en werkt zich daardoor steeds dieper in de nesten.

werd geregisseerd door de Oscarwinnende Irwin Winkler (Goodfellas, Raging Bull). Ondanks dat er al meer dan een miljoen soldaten hebben gediend in Irak, is dit de eerste keer dat een film het verhaal van terugkerende Irak-soldaten vertelt. Tussen het uitbreken van de oorlog en de release van deze film zit meer dan drie jaar. Ter vergelijking: toen de Verenigde Staten in 1941 de oorlog verklaarden aan Duitsland, Italië en Japan duurde het slechts maanden voordat de stroom oorlogsfilms uit Hollywood op gang kwam. De reden voor dit opmerkelijke verschil laat zich raden: Hollywood weet zich geen raad met een oorlog waarvan de rechtvaardigheid met de dag door meer Amerikanen wordt betwijfeld.

Een échte oorlogsfilm kun je deze film niet noemen, eerder een drama. Want het gaat met name over de fysieke, maar vooral diepe psychische wonden van deze soldaten. Het is voor hen erg moeilijk om de draad van het normale leven weer op te pakken. De stress - die gepaard gaat met de herintegratie in de maatschappij - wordt heel goed in beeld gebracht. Ook zet deze film vraagtekens bij de rechtvaardigheid van deze oorlog.

Op de tweede dvd vinden we de vele extra's terug, waaronder een Behind the scenes, de trailer en een fotogalerij. Er staan maar liefst drie documentaires á vijftig minuten op, die iets meer inzage geven in de oorlog in Irak: Saddam Hussein: Butcher of Bagdad, Generaal Schwarzkopf vs Saddam en Saddam's Bombmaker.

Home of the brave is dus geen oorlogsfilm, maar een eerlijk portret over hoop en de impact die oorlog heeft op mensenlevens. De verhaallijnen zijn goed, maar verlopen ietwat traag, waardoor het soms een beetje te langdradig wordt. Het niveau van een topper als The Deer Hunter weet het dan wel niet te halen, maar het is wel een verhaal dat verteld moest worden. En dát hebben de makers ervan op een degelijke manier weten neer te zetten.

Home of the brave
Met Brian Presley, Jessica Biel, 50 Cent & Samuel L. Jackson
Speelduur: dvd 1: 103 minuten - dvd 2: 161 minuten
Uitgebracht door: Dutch Film Works

Bestel online!

Home Of The Brave
Samuel L. Jackson