James McAvoy is superblij met 'Atonement'
Het bezoek van James McAvoy aan onze hoofdstad heeft slechts één reden: het promoten van zijn nieuwe film Atonement. Die film vertelt het verhaal van Robbie Turner, de zoon van de huishoudster van het rijke Engelse gezin Tallis. Tijdens de naderende dreiging van de tweede wereldoorlog leiden Briony Tallis en haar familie een luxe leventje in hun gigantische Victoriaans-Gothische landhuis. Het verhaal begint in de zomer van 1935, waar de familie bij elkaar komt op de warmste dag van het jaar. Dan zorgt een combinatie van grote hitte en lang onderdrukte emoties die op uitbarsten staan voor een onheilspellend gevoel van dreiging en gevaar. Er gebeuren dan dingen die verregaande gevolgen hebben voor Briony, haar zus Cecelia en haar geliefde, Robbie Turner...
Wanneer acteur James McAvoy de grote suite van het chique Amstel Hotel binnenkomt, valt zijn lengte meteen op. Hij moet niet langer zijn dan 1.65 m, terwijl hij op het witte doek van een normale lengte lijkt. In tegenstelling tot de sexy rol die hij speelt in Atonement, zou deze man met het kleine baardje en het ietwat verlegen uiterlijk waarschijnlijk op straat niet eens opvallen. McAvoy heeft daar helemaal geen probleem mee. Integendeel. Hij gaat het liefst zo onopvallend mogelijk door het leven. "Gelukkig ben ik nog niet bekend genoeg. Ik heb dus geen last van paparazzi's die voor mijn huis posten voor de ultieme foto. Dit integendeel tot Keira Knightley, mijn tegenspeelster in Atonement. Zij wordt bijna dag en nacht in de gaten gehouden en bespied door fanatieke fotografen, die haar het liefst op de meest onmogelijke momenten kieken. Ik weet niet hoe ik daar zelf mee om zou gaan als het mij zou gebeuren. Daarom hoop ik er nog lang verstoken van te blijven."
James praat met een zwaar Schots accent en je moet goed luisteren om alles te volgen wat hij zegt. Eén ding is wel meer dan duidelijk: hij is heel erg dankbaar voor zijn rol in Atonement, een film waarvan nu al voorspeld wordt dat hij zeker in de prijzen zal vallen bij de Oscars. Als we het onderwerp prijzen aansnijden beweert McAvoy dat het hem niet zo heel veel kan schelen of de film nu een Oscar binnenhaalt of niet. "Het gaat mij om de voldoening die ik ervan heb gehad om zo vroeg in mijn carrière een film als deze te mogen maken. Ik had niet eens verwacht dat ik gecast zou worden, laat staan voor één van de hoofdrollen."
McAvoy is ook heel enthousiast over het verhaal van de film, waarin hij speelt. "Het is één van de mooiste karakters die ik ooit gedaan heb. Ik vond het ook een enorme eer om met regisseur Joe Wright te werken. Al voordat er sprake was van een casting was ik al een hele grote bewonderaar van de man die met Pride & Prejuidice een absoluut meesterwerk afleverde. Ik wilde zó graag met hem werken. Toen mijn droom eenmaal uit kwam wíst ik gewoon dat dit iets heel speciaals zou worden."
Atonement kent een aantal hele intense scènes. Het lijkt moeilijk om er een favoriet moment uit te kiezen. Toch heeft James McAvoy zijn keuze meteen klaar: het wederzien van Cecelia (Keira Knightley) en Robbie. "Dat is op het moment dat Robbie terugkeert uit de oorlog en zijn geliefde heel wat jaren niet meer gezien heeft. Het moment dat ze elkaar weer ontmoeten is zo intens dat ik er zelf kippenvel van kreeg tijdens het spelen. Wat een mooie, intense scène! Op zo'n moment merk je hoe belangrijk de connectie is die er moet zijn tussen twee acteurs die samen een liefdesrol spelen."
McAvoy is ook heel erg te spreken over zijn samenwerking met Keira Knightley. "Ze is zo'n geweldige actrice! Ieder moment dat ik met haar gedraaid heb, was een geweldige ervaring. Ik heb ook na deze film het gevoel dat ik heel veel geleerd heb. Het heeft me als acteur weer een stap verder gebracht in mijn eigen kunnen. Dat schept zeker weer een heleboel hoop voor de toekomst."
Zie ook: De mooiste film ooit? en Win 'Atonement'-prijzen!
