Held van beroep: aandoenlijk en soms hilarisch

Sam Fittipaldi is vijftien. Hij behoort tot een niet al te sterk geslacht; de familie Fittipaldi ziet elkaar niet bij verjaardagen en trouwerijen, nee, ze zien elkaar met grote regelmaat op begrafenissen en crematies. Als dominosteentjes leggen familieleden het loodje. Clichés als 'Wat ben je groot geworden' en 'In welke klas zit je nu?' worden niet op verjaardagen, maar op uitvaarten uitgewisseld. Auteur Adriaan Jaeggi weet het thema dood met een flinke dosis humor aan te snijden.

Spil

In het begin van het boek leer je het gezin Fittipaldi vooral kennen door de begrafenissen en crematies die ze hebben van familieleden. Meteen is duidelijk dat grote afwezige in het verhaal moeder Fittipaldi is, de spil van het gezin. Zonder dat je je er heel bewust van bent, is ze ook een van de hoofdfiguren in het boek.

Het verhaal kabbelt een beetje voort. Je ervaart Sams worsteling met het groter worden en het draaiende proberen te houden van het gezin zonder actieve moeder. Dit is nogal een uitdaging voor de benjamin met drie losgeslagen zusters en een verstrooide vader. Om zich staande te houden gaat hij op zoek naar het 'zwembad zonder einde' en speelt hij eindeloos monopolie.

Tocht

Toch heeft hij het op een gegeven moment gehad en vertrekt. Jaeggi beschrijft prachtig en erg geestig de licht absurdistische tocht die Sam maakt. Hoewel er uiteindelijk niet veel gebeurt in het boek, het is niet gierend spannend of een briljant geconstrueerd verhaal, is het wel uit het leven gegrepen. Het is een aandoenlijk, intrigerend boek, gebaseerd op een periode uit het leven die iedereen zich nog weet te herinneren.

De roman is trouwens niet nieuw. Al in 1999 werd het boek voor het eerst gedrukt. Uitgeverij Nieuw Amsterdam gaf het opnieuw uit na de dood van Jaeggi eerder dit jaar. Het is enigszins ironisch om te lezen over het thema dood, terwijl de auteur zelf veel te jong overleden is. Dit gegeven geeft een extra lading aan het boek. Los van dat is het bitterzoete verhaal van Sam meer dan de moeite van het lezen waard.

_{Afbeelding verwijderd door redactie}

Adriaan Jaeggi
Held van beroep
aantal bladzijden: 222
ISBN: 9789046804971
Nieuw Amsterdam Uitgevers