Roel van Velzen maakt de balans op
Ik heb met Roel afgesproken in Amsterdam Zuid-Oost, dichtbij de ArenA. Nu niet direct de meest inspirerende omgeving voor een zanger, zou je denken. Maar 'Team van Velzen' huist daar in een erg ruim en licht kantoor. Want, zoals Roel zelf zegt,: "Ik doe het niet in mijn eentje. Er zit een heel team achter. Als dat niet zo was, dan was ik nooit zo succesvol geworden." Roel vervolgt: "Veel mensen denken dat mijn succes een marketingtruc is, omdat ik communicatie heb gestudeerd. Maar ik ben gewoon een control freak. Ik heb een fantastische manager die me vroeg: 'Als we in een ideale wereld zaten, met wie zou je dan willen werken? Die lijst hebben we gemaakt, en van daaruit zijn we gaan werken om ons doel te bereiken. De wensenlijst bevatte onze favorite producers, muzikanten en bijvoorbeeld een fotograaf. Tot onze verbazing lukte het ons ook nog om deze mensen enthousiast te krijgen. Het succes is dus geen marketingtruc, maar puur intuitie. En het toeval heeft ons een handje geholpen: we hebben heel hard gewerkt om een goede plaat te maken en toevallig kregen we wind mee in alle andere facetten."
Ik wil de dingen niet half doen
En dat hard werken loont, bewijst het succes van VanVelzen in Duitsland. "Opeens werden we gebeld dat Baby Get Higher een radiohit was in Duitsland. Ik zat midden in het schrijven van de nummers voor mijn tweede album en kreeg opeens de kans om naar Duitsland te gaan. Het voelde heel schizofreen, om op twee plekken met andere dingen bezig zijn. We hebben het uitbrengen van het tweede album daarom uitgesteld. Je moet zo'n buitenlandavontuur goed plannen, ik wil de de dingen niet half doen. Tot nu toe heb ik zelf kunnen bepalen met wie ik werk, wie bijvoorbeeld de promotie doet. Dat hoeft dan niet perse de beste te zijn, maar wel de meest enthousiaste. Daar kies ik mensen op uit."
Nederlandse vrouwen zijn de leukste vrouwen van de wereld
In Mei is de single Love Song uitgekomen. Een lekker uptempo nummer met een supervrolijke clip. Roel: "We hebben net die clip opgenomen. Via Hyves hebben we een oproep gedaan, en daaruit hele bonte verzameling van dertig vrouwen uitgenodigd om mee te spelen in de clip. Zij kregen de opdracht om, om beurten mij proberen af te leiden, af te leiden, terwijl ik op een stoel zit te zingen, en ze probeer te negeren. In het begin waren ze heel keurig, maar naarmate de dag vorderde kwamen ze steeds meer los en durfden ze ook meer: de vrouwen moedigden elkaar behoorlijk aan!
Roel is binnen no time ongelooflijk populair geworden en daarbij behoort de 'afstandelijke sterrenstatus'. "Helaas is het zo dat als je bekender je bent,je soms minder benaderbaar bent voor je publiek. Dat was een leuk extra-tje van het opnemen van de videoclip, ik had de tijd om even met fans te praten, in plaats van dat ik een groot podium opkom en via een achteruitgang weer gauw wegga. Soms is dat wel handig, maar het is heel leuk om je fans te ontmoeten. Ik was toen niet even meer 'VanVelzen', maar 'gewoon Roel'. En dat met die vrouwen was gewoon erg leuk. Ik vind Nederlandse vrouwen de leukste vrouwen van de wereld." Roel begint, tot mijn grote vreugde, spontaan California Girls van The Beach Boys te zingen.
De kracht van een goede relatie
Roel heeft al jarenlang een relatie. Al voor hij bekend werd was hij samen met zijn vriendin. "Gelukkig wel. Zij is echt voor Roel gevallen en niet voor de Bekende Nederlander met de liedjes." Veel vrouwen vallen om die reden voor Roel en laten hem dat merken ook. Zijn vriendin trekt zich er weinig van aan. "Zij vindt het erg vermakelijk allemaal, gelukkig bekijkt ze het met een gezonde dosis humor en is nauwelijks jaloers. Zij weet dat ik aan het einde van de avond met haar mee naar huis ga. Bij ons thuis draait het niet om 'VanVelzen', maar om ons allebei. Ik ben ongelooflijk trots op haar, omdat ze ontzettend slim is en erg vast houdt aan haar eigen ding. Zij is niet mijn aanhangsel, maar haar eigen persoon met haar eigen kracht en haar eigen leven. Dat vind ik het aantrekkelijkste aan haar. Uiteindelijk ben ik ook gewoon maar aan het werk, ook al vindt een gedeelte van mijn werk plaats voor het oog van heel Nederland."
Dertigersdilemma
Roel is vorig jaar dertig geworden en is heel duidelijk bezig met zijn toekomst. "Dat hele verhaal over het dertigersdilemma, dat is wel waar. Ik ben veel bewuster bezig met waar ik nu sta en waar ik wil zijn als ik veertig ben. Ik was nooit zo bezig met een 'levensplanning', maar ik ben nu wel de balans aan het opmaken. Tot nu toe ben ik erg tevreden. Ik heb een leuke baan en lieve vriendin: de zon schijnt in mijn leven. Het is een beetje zoals John Ewbank al schreef: Stop De Tijd. Ik wil dit voor altijd blijven doen, 2008 was zo'n ongelooflijk mooi jaar. Het was ook een druk jaar, maar daar pluk ik nu de vruchten van. Mijn agenda stond echt belachelijk vol, maar ik had het ook verschrikkelijk naar mijn zin. Die adrenaline van die drukte geeft mij extra levensvreugde, een extra dimensie aan alles wat me overkomt."
